محمّد غفّاری در خانواده‌ای هنرمند و سرشناس در شهر کاشان بدنیا آمد و پس از اتمام تحصیلات اولیه، پدرش میرزا بزرگ که همچون پدرانش دارای حرفهٔ نقاشی بود، ابو تراب، پسر بزرگترش و محمّد را برای ادامه تحصیل راهی تهران کرد.او خیلی زود راه خود را به دربار باز نمود و ملقب به لقب خان و سپس پیشخدمت مخصوص شد. پس از چندی ناصرالدین شاه، تحت تاثیر آثار او قرار گرفت و خود به شاگردی او درآمد. چندی نگذشت که نایل به دریافت لقب نقاش باشی و سپس کمال الملک از طرف شاه شد. در مدت حضور وی در دربار، او ۱۷۰ تابلو کشید که معروف‌ترین آن‌ها تالار آینه می‌باشد و اولین تابلوییست که آن را امضا کرده‌است.کمال الملک پس از چندی با خواهر مفتاح الملک یکی از مقامات دربار ازدواج کرد که ثمرهٔ این ازدواج یک دختر به نام نصرت و پسری به نام حسین علی خان شد. پس از مرگ ناصرالدین شاه و به سلطنت رسیدن مظفر الدین شاه، کمال الملک برای ادامه تحصیل در زمینه نقاشی و زبان فرانسوی و همچنین بازدید از موزه‌ها، عازم اروپا شد. او در مدت سه سال در ایتالیا، فرانسه و مدت کوتاهی در اتریش زندگی کرد و در طی این مدت با بازدید از موزه‌های مهم شهرهای فلورانس، رم و پاریس، از آثار نقاشان برجسته‌ای چون روبنس، تیسین و رامبراند در حدود دوازده کپی نقاشی کرد.بازگشت کمال الملک به ایران، مصادف با انقلاب مشروطه بود. در این هنگام کمال الملک با انتشار مقالات و ترجمه برخی آثار ژان ژاک روسو و دیگر نویسندگان آزادی خواه فرانسه، به سهم خود با حرکت مردم، همراه شد.ایشان در نهایت در اردیبهشت ۱۳۰۷ به روستای حسین آباد نیشابور تبعید و مابقی عمر خود را در آنجا گذراند. وی در سال ۱۳۱۹ در سن ۹۵ سالگی در گذشت و پیکر او را در کنار عطار نیشابوری به خاک سپردند.اگر موفق به قرائت فاتحه های بر مزار این نویسنده و نقاش شهیر شدید بازدید از آرامگاه عطار و خیام را نیز فراموش نکنید.
